TOP 22 San Francisco Sehenswürdigkeiten: Alles was du wissen musst!

Sehenswürdigkeiten

Die Stadt ist wirklich so toll, wie ich es mir vorgestellt habe. Oftmals wird man enttäuscht, wenn man einen Städtetrip in eine beliebte Stadt plant, weil die Erwartungen zu hoch sind – nicht aber in San Francisco. Die Stadt hat mich sehr beeindruckt und ich bin der Meinung, dass die Stadt auf jeder Bucketlist eines Weltenbummlers stehen sollte.

San Francisco und Los Angeles sind DIE Städte in Kalifornien, die beide sehr sehenswert sind. Während in Los Angeles Sonne, Strand und Meer und vor allem Beach Vibes ganz groß geschrieben werden (zum Artikel “Sehenswürdigkeiten & Tipps für Los Angeles“), tickt San Francisco etwas anders. Aufgrund der nördlicheren Lage ist es um einiges kühler und statt Beach Vibes steht die Stadt mehr für Vielfalt und Kultur. Das beginnt bei der Architektur, zieht sich durch das Essen bis hin zu den Menschen.

Da San Francisco sehr weitläufig ist, lassen sich die wenigsten Sehenswürdigkeiten zu Fuß erkunden. Wenn du fit bist, empfehle ich dir zwar so viel es geht zu Fuß zu laufen, denn so kannst du den Flair richtig aufsaugen, allerdings bietet es sich super an, Uber, die berühmte Cable Car oder den komfortablen Hop-On/Hop-Off-Bus als Transportmittel zu nutzen.

Tipp: Solltest du die Stadt im Rahmen eines Roadtrips besichtigen, empfiehlt es sich den Mietwagen bzw. Campervan nach dem Städtetrip abzuholen (bzw. am Ende davor abzugeben). Du kannst San Francisco auch so supererkunden und sparst dir jede Menge Zeit bei der Parkplatzsuche.

Die Golden Gate Bridge ist DAS MUST-SEE in San Francisco. Die berühmte rot-orange farbige Hängebrücke ist aus Hollywood Filmen bekannt, auf unzähligen Postern und Postkarten abgedruckt und eines der bekanntesten Symbole der USA. Sie befindet sich am nördlichen Ende der Stadt und am Eingang zur Bucht. Die Gesamtlänge der Golden Gate Bridge beträgt knapp drei Kilometer, außerdem ist sie knapp 300 Meter hoch und 30 Meter breit. Sie wurde im April 1937 fertiggestellt und im Jahr 1995 zu einem der modernen Weltwunder erklärt.
Du siehst die Golden Gate Bridge bereits von Weitem, wenn du z.B. am nördlichen Ufer der Stadt entlang läufst. Du solltest allerdings auch unbedingt über die Brücke laufen oder mit dem Fahrrad fahren. Das Gefühl und auch die Aussicht sind wirklich unbeschreiblich. Solltest du dir einen Mietwagen leihen, lohnt es sich natürlich auch über die Golden Gate Bridge mit dem Auto zu fahren. Beachte, dass bei der Überfahrt mit dem Auto eine Gebühr von 8 USD anfällt.

Tipps:

• Fahrradverleih bei “Blazing Saddles Bike Rentals and Tour”. Der Fahrradverleih befindet sich in der Nähe des Fishermans Wharf, so dass du deine Fahrradtour von dort starten und direkt am Wasser Richtung Golden Gate Bridge entlang fahren kannst.
• Den besten Blick auf die Golden Gate Bridge hast du vom “Golden Gate View Point”.

Gefängnisinsel Alcatraz

Öffnungszeiten

08:50 – 18:40 Uhr

Eintritt

49 USD

Tickets

Vorab online oder im Rahmen einer Kombitour mit Führung in San Francisco

Die Gefängnisinsel Alcatraz ist eine der weiteren Top-Sehenswürdigkeiten in San Francisco, die du auf keinen Fall verpassen darfst. Alcatraz ist deshalb so bekannt, weil das darauf befindliche Gefängnis bis ins Jahr 1963 als bekanntestes Hochsicherheitsgefängnis der USA fungierte und als ausbruchsicher galt. Wenn man am Ufer der Stadt steht und auf Alcatraz blickt, meint man, dass die Insel relativ nah am Festland ist. Die Strömung des Pazifiks und der kalte Ozean sind allerdings nicht zu unterschätzen und machen eine Flucht quasi unmöglich. Im Jahr 1962 gelang drei Häftlingen die Flucht, bis heute fehlt allerdings jede Spur der drei Männer.

Wenn du dort bist, solltest du der Gefängnisinsel Alcatraz unbedingt einen Besuch abstatten. Die Überfahrt findet mit der Fähre statt und dort kannst du per Audioguide oder mit einer Tour das Gefängnis besichtigen.

Tipp: Du musst unbedingt ein Ticket für Alcatraz rechtzeitig im Voraus (mehrere Wochen bis Monate) buchen, da der Ansturm sehr groß ist (hier buchbar). Empfehlenswert sind auch die Kombiangebot. Gerade die Kombination mit dem Hop-On/Hop-Off-Bus ist super, da du so die anderen weitläufigen Sehenswürdigkeiten in San Francisco erkunden kannst. Alle Kombiangebote findest du auf GetYourGuide.

Zu den weiteren Top-Sehenswürdigkeiten zählen auch die Painted Ladies in San Francisco. Hierbei handelt es sich allerdings nicht, wie der Name vermuten lässt um bunte Damen, sondern um bunt gestrichene Häuser im viktorianischen Stil, die im 19. Jahrhundert gebaut wurden. Ein weitläufiger Zusammenhang besteht allerdings doch mit bunten Ladies, denn es handelt sich bei den „Painted Ladies“ um ein Slang-Wort, der für Prostituierte steht, da sich die normalen Frauen damals nicht sehr auffällig schminkten.

Die bunt bemalten Häuschen liegen direkt am Alamo Square Park auf einem Hügel. Von dort hast du einen tollen Blick auf die Painted Ladies, sowie die Skyscraper im Hintergrund.

Das Hafenviertel von San Francisco sollte auf deiner Sightseeing-Liste stehen. Das Fishermans Wharf erstreckt sich einige Kilometer über den Nordosten der Stadt und bietet sich perfekt für einen Spaziergang an. Das Viertel ist quasi die Vergnügungsmeile der Stadt, denn du findest dort zahlreiche Restaurants, Bars, Cafés und Geschäfte vor. Von hier fahren auch die Fähren zur Gefängnisinsel Alcatraz ab.

Am Pier 39 des Fishermans Wharf erwartet dich ein echtes Must-See von San Francisco. Dort findest du die berühmten Seelöwen, die sich auf dem Holz des Piers sonnen, entspannen und sich von den Touristenmassen nicht aus der Ruhe bringen lassen.

Bootsfahrt durch die Golden Gate Bridge: Vorab online buchbar

Ein wirklich tolles Erlebnis ist es, San Francisco vom Wasser aus zu bestaunen. Dafür bietet sich eine Bootsfahrt durch die Bay an. Du schipperst durch die Golden Gate Bridge hindurch, vorbei an der Gefängnisinsel Alcatraz und am Hafen von San Francisco entlang. Mit etwas Glück kannst du auf einer solchen Bootsfahrt sogar Wale oder Delfine sehen.

Diese Bootsfahrt kannst du z.B. über GetYourGuide buchen. Die Bootsfahrt startet beim Fishermans Wharf und bietet sich an, um neben einem tollen Panorama auch einige spannende Infos per Audioguide zu erfahren.

Die bekannteste Straße und ein Must-See von San Francisco ist die Lombard Street. Während die komplette Straße über 4 km lang ist, ist der weltberühmte Abschnitt der Lombard Street nur 145 Meter lang – dafür besteht er aus acht Kurven. Deshalb hat die Lombard Street auch den Titel der „kurvenreichsten Straße der Welt“. Die Maximalgeschwindigkeit dieses Abschnitts beträgt 5 Meilen (= 8km/h). Es sieht wirklich spektakulär aus, wie sich die Autos im Schneckentempo nacheinander die acht Kurven hinunterschlängeln.

Neben der kurvenreichste Straße der Welt, der Lombard Street, befindet sich auch eine der steilsten Straßen der Welt in San Francisco. Die Filbert Street hat eine Steigung von 31,5° und ist wirklich ultra steil. Dieser Abschnitt befindet sich zwischen Hyde Street und der Leavenworth Street und ist definitiv einen Besuch wert.

San Franciscos bekanntester Stadtpark ist der Golden Gate Park, der sich übrigens nicht bei der Golden Gate Bridge befindet. Kaum zu glauben, dass er mit seinen knappen fünf Kilometern Länge und 800 Metern Breite einer der größten Stadtparks der Welt ist und somit sogar größer als der Central Park in New York ist. Der Golden Gate Park ist super vielfältig und lohnt sich allemal, um etwas dem Großstadttrubel zu entfliehen. Neben viel Grün und Natur findest du dort weitere Highlights, wie z.B. einen japanischen Teegarten, eine holländische Windmühle und den botanischen Garten. Außerdem befinden sich dort das Kunstmuseum „M. H. de Young Memorial Museum“ und die „California Academy of Sciences“.

Bild links: bennnn/stock.adobe.com, Bild rechts: XtravaganT/stock.adobe.com

Die berühmten Cable Cars prägen das Stadtbild von San Francisco, zählen zu den Top-Sehenswürdigkeiten und sind das beliebteste Verkehrsmittel bei Touristen. Natürlich sind die Cable Cars optisch ein absoluter Hingucker, aber auch die Technik dahinter ist einzigartig. Die Cable Cars haben nämlich keinen eigenen Antrieb, sondern werden wirklich von einem Kabel gezogen. So gibt es an den Endhaltestellen in der Stadt vier Drehscheiben, auf denen der Wagen nach Ankunft gedreht wird und auf dem Gegengleis mit dem rücklaufenden Seil zurückfahren kann.

Es lohnt sich wirklich das ganze Spektakel einmal zu beobachten. Dafür bietet sich z.B. die zentral gelegene Endstation an der “Powell Street Station” Nahe des Union Square oder der “Powell and Hyde Cable Car Turnabout” bei der Fisherman’s Wharf an. Natürlich darf auch eine Fahrt in einem Cable Car auf keinen Fall fehlen, du musst dich allerdings auf Wartezeiten einstellen.

Hierbei handelt es sich um ein sehr sehenswertes Gebäude. Das Palace of Fine Arts wurde für die Panama Pacific International Exposition gebaut. Die große Kuppel, welche im griechisch-römischen Stil erbaut wurde dominiert das Gebäude.
Die pompöse Architektur, der See sowie die Grünanlage machen die Kulisse filmreif, sodass sogar bekannte Filme, wie z.B. Hitchcock oder Zurück in die Zukunft hier gedreht wurden. In den Innenräumen des Palace of Fine Arts befindet sich ein Museum, das regelmäßig für Ausstellungen genutzt wird.

Falls du einen regnerischen Tag in San Francisco erwischt hast und grundsätzlich gerne in Museen gehst, hat San Francisco eine große Auswahl zu bieten. Hier einige Museums-Vorschläge, die es sich lohnt zu besuchen:

San Francisco Museum of Modern Art

Das Museum of Modern Art in San Francisco (auch SFMONA genannt) ist nicht nur ein Highlight für alle Kunst-Liebhaber, sondern auch sehenswert für alle Architektur-Fans. Die Außenfassade wurde neu erbaut, das Museum vergrößert und in 2016 neu eröffnet. Es zählt zu den größten Museen der USA. Tickets für das San Francisco Museum of Modern Arts bekommst du hier vorab

California Academy of Scienes

Hierbei handelt es sich um eine Akademie für Wissenschaften, sowie ein Museum, das u. a. die Themen Naturgeschichte, Regenwald und ein Planetarium umfasst. Es zählt zu den modernsten Museen weltweit, da es von 2005 bis 2008 komplett neu gebaut wurde. Tickets vorab findest du hier.

Exploratorium

Naturwissenschaft-Fans aufgepasst: Das Exploratorium ist ein „Mitmach-Museum“ und Interaktionen werden hier groß geschrieben. Ein tolles Erlebnis nicht nur für Kindern, sondern für alle, die sich für Naturwissenschaften interessieren. Tickets für das Exploratorium findest du hier.

Aquarium of the Bay

Direkt am Hafen in San Francisco befindet sich das Aquarium of the Bay. Hier können Meeresbewohner des Nordpazifiks, wie z.B. Haie, Rochen, Aale und weiter Fischarten bestaunt werden. Tickets für die Unterwasserwelt findest du hier.

In San Francisco gibt es das Stadtviertel „Twin Peak“. Es handelt sich dabei um eine Wohngegend, die auf Hügeln gebaut und eher unspektakulär ist. Umso spektakulärer ist jedoch der Park, der sich auf den Hügeln befindet. Von dort hast du einen genialen Blick auf die San Francisco Bay Area sowie die Stadt. Da du einen kompletten Rundum-Blick hast, lohnt sich zu jeder Tageszeit. Besonders beliebt ist der Twin Peak Vista Point zum Sonnenuntergang.

Jetlag-Tipp: Solltest du nach deiner Ankunft aus Deutschland noch im Jetlag festhängen und früh morgens wach sein, lohnt sich ein Besuch zum Sonnenaufgang. Die Stimmung ist besonders schön, da morgens kaum Menschen am Twin Peak Vista Point sind.

Bild: Chris/stock.adobe.com

Eigentlich ist das China Town-Viertel in jeder US-Stadt ziemlich gleich. Doch in San Francisco hat China Town eine besondere Bedeutung. Es ist das größte und älteste Viertel außerhalb Asiens. Allgemein hat die Stadt einen großen asiatischen Einschlag, weshalb das China Town hier eben eine besonders große Rolle spielt.

In China Town erwarten dich chinesische Häuser und Schriftzüge, Restaurants, Gässchen und die weltbekannten Lampions. Aufgrund der sehr zentralen Lage, in unmittelbarer Nähe des Union Square, tummeln sich in China Town unglaublich viele Touristen, das aber auch völlig zurecht.

Tipp: Wenn du Chinatown auch kulinarisch erleben möchtest, dann solltest du unbedingt die Foot-Tour durch Chinatown machen (hier buchbar)

Rund um den Union Square findest du zahlreiche Hotels, Restaurants und Einkaufsmöglichkeiten. Große Shoppingmalls, sowie bekannte amerikanische Marken und Lebensmittelläden tummeln sich rund um den Platz. In der Mitte des Union Squares befindet sich ein kleiner Park. Zudem ist der Union Square ein super zentraler Ausgangspunkt für eine Unterkunft (siehe Hotel-Tipp), denn er liegt mitten in der Stadt.

Bild: andreykr/stock.adobe.com

Highlights in der Umgebung

Nachdem du nun alle Top-Sehenswürdigkeiten in San Francisco kennst, möchten wir dir für deinen Besuch noch einige Highlights in unmittelbarer Umgebung empfehlen. Wie bereits erwähnt, lohnt es sich wirklich mehrere Tage in der Stadt zu verbringen.

Muir Woods National Monument

Öffnungszeiten

Täglich 08:00 – 18:00 Uhr (bis zum Sonnenuntergang, variiert nach Jahreszeit)

Eintritt

15 USD

Tickets

vor Ort oder als Tagestour ab San Francisco in Kombi mit Sausalito

Das Muir Woods ist ein Naturschutzgebiet nördlich von San Francisco. Dort erwarten dich die berühmten Küstenmammutbäume Kaliforniens, die höchste Baumart der Welt. Einige der Baumriesen sind bis zu 1.000 Jahre alt und ragen ca. 80 Meter in die Höhe. Deshalb gehört das Naturschutzgebiet auch zu Top-Sehenswürdigkeiten in der Umgebung von San Francisco. Der Name des Bioreservats stammt von „John Muir“, einem Naturschützer und -forscher.

Die gesamte Anlage des Muir Woods National Monument ist Natur pur und wird von den Einheimischen als Naherholungsgebiet genutzt, da es von San Francisco aus super schnell und unkompliziert erreichbar ist. Neben den Küstenmammutbäumen erwartet dich eine vielfältige Pflanzenwelt, sowie zahlreiche Tierarten, z.B. Vogelarten, Reptil-, Amphibienarten und weitere Säugetiere.

Tipps:

• Wenn du gerne Fahrrad fährst und fit bist, kannst du den Muir Woods Nationalpark mit dem Fahrrad erreichen (hier lohnt es sich, ein E-Bike auszuleihen). Auf dieser Route überquerst du zuerst die Golden Gate Bridge und fährst dann weiter nördlich Richtung Muir Woods Nationalpark.
• Falls du kein eigenes Auto hast und nicht mit dem Rad fahren möchtest, kannst du ab San Francisco auch bequem eine Tagestour buchen, bei der du auch in Sausalito halt machst (mehr Infos)

Tagestour: Ab San Francisco in Kombination mit Muir Woods (mehr Infos)

Sausalito ist eine wunderschöne Küstenstadt im nördlichen Teil der Bay Area, die es sich lohnt zu besuchen. Du findest tolle Cafés, Restaurants und Boutique-Läden, sowie eine tolle Waterfront vor, sodass sich Sausalito optimal zum Flanieren und Bummeln anbietet.

Tipp: Sausalito lässt sich super mit dem Fahrrad erkunden. Die Route aus den Stadtzentrums San Francisco ist wirklich traumhaft, denn du fährst mit dem Fahrrad über die Golden Gate Bridge, am Golden Gate Bridge Viewpoint vorbei bis nach Sausalito.

Von Sausalito bietet es sich an, die Fähre zurück in die Stadt zu nehmen, denn auch die Überfahrt ist großartig. Auf der linken Seite kannst du die Gefängnisinsel Alcatraz begutachten, während sich auf deiner rechten Seite die Golden Gate Bridge befindet.

Wenn du die Fahrradtour ausweiten möchtest, kannst du nach einem kurzen Stopp in Sausalito weiter bis nach Tiburon fahren. Auch von dort verkehren regelmäßig Fähren zurück in die Stadt.

Der bekannte Highway No. 1 ist eine der beliebtesten und schönsten Küstenstraßen der Welt. Er verbindet Nord- mit Südkalifornien und verläuft durch die Großstädte San Francisco und Los Angeles. Du kannst direkt in San Francisco auf den Highway No. 1 Richtung Süden fahren. Schon unmittelbar nach dem Verlassen der Stadt erwarten dich gigantische Küsten- sowie Strandabschnitte und eine unglaubliche Natur.

Wenn du z.B. für einen Tag aus der Stadt Richtung Süden fahren möchtest, bietet es sich an nach Santa Cruz zu fahren. Die Strecke verläuft direkt an der Küste und du bekommst einen ersten Eindruck von der Schönheit des Highway No. 1. Mit dem Mietwagen brauchst du ca. 1,5 h nach Santa Cruz. Unterwegs wirst du sicherlich das ein oder andere mal anhalten und in Santa Cruz lohnt es sich am Hafen eine Mittagspause einzubauen. Anschließend kannst du gemütlich wieder nach San Francisco zurückfahren.

Tipp: Auf dem Rückweg kannst du auch noch das berühmte Silicon Valley besuchen und bei Google und Apple vorbeischauen. Allerdings kann man die Gebäude nur von außen sehen und natürlich nicht in die Gebäude hinein.