Tongariro Nationalpark: Wanderungen & Sehenswürdigkeiten um Taupo

Tongariro Nationalpark

Der Tongariro-Nationalpark ist einer der schönsten Orte auf der Nordinsel Neuseelands. Als ältester Nationalpark des Landes und UNESCO-Weltnatur- und Kulturerbe bietet er eine Landschaft, die spektakulärer kaum sein könnte: aktive Vulkane, schroffe Lavafelder, smaragdgrüne Kraterseen und weite Ebenen, die aussehen, als wären sie einem Fantasy-Film entsprungen. Kein Wunder also, dass Teile von „Der Herr der Ringe“ hier für Szenen in Mordor genutzt wurden.

Tongariro Alpine Crossing

Strecke & Höhenmeter

19,4km, 843hm

Dauer

6-8 Stunden

Schwierigkeit

sehr anspruchsvoll, gute Kondition wird vorausgesetzt

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zur Wanderung

Das absolute Highlight im Tongariro Nationalpark ist definitiv das Tongariro Alpine Crossing, welches oft auch als eine der schönsten Tageswanderungen der Welt bezeichnet wird. Auf rund 19 Kilometern wanderst du an rauchenden Kratern vorbei, steigst zu leuchtend türkisfarbenen Seen hinauf und genießt Ausblicke, die dir den Atem rauben werden.

Allerdings ist die Wanderung nicht ganz ohne und du solltest definitiv eine gute Kondition mitbringen sowie die passende Ausrüstung dabei haben. Mach die Wanderung nur mit festem Schuhwerk und sei für alle Wetterlagen vorbereitet, da es sich unterwegs schlagartig ändern kann. Wir mussten es selbst auf die harte Tour lernen! 😉 Aber keine Sorge, mit guter Vorbereitung wirst du dieses Highlight auf der Nordinsel Neuseelands genauso sehr lieben wie wir.

Da du dich mit Sicherheit nicht alleine auf dem Wanderweg befinden wirst und es nur einen Weg gibt, ist es fast unmöglich, sich bei dieser Wanderung zu verlaufen. Außerdem zeigen dir entlang der Route auch immer mal wieder Infotafeln an, wo du dich gerade befindest. Und solltest du auch eine kleine Blase haben wie ich (Lisa), keine Panik! Entlang des Wanderwegs gibt es immer mal wieder eine Toilette.

Kayaking auf dem Whakapapa River

Startzeit & Dauer

zeitlich flexibel (vormittags oder nachmittags), Halbtagestour

Start

National Park Village

Kosten & buchung

235 NZ Dollar (115 €), zur Tour

Wenn du Lust auf ein echtes Outdoor-Erlebnis hast und dich nicht nur auf „Landschaft gucken“ beschränken willst, kommt eine geführte Kajaktour wie gerufen. Du startest im charmanten Dorf National Park Village (im Herzen des Tongariro National Park) und wirst mit Neoprenanzug, Helm, Schwimmweste und Boots ausgestattet.

Mit einem aufblasbaren Kajak (einer coolen Mischung aus Kanu und Raft) kannst du dich schnell an das Flussfahren herantasten, auch wenn du vorher noch nie gepaddelt bist. 2–3 Stromschnellen sorgen für genug Spaß und Action, ohne dich zu überfordern.

Tongariro Northern Circuit

Strecke & Höhenmeter

44,9 km (Schleife), 1.800 – 1.900 hm

Dauer

3 – 4 Tage

Schwierigkeit

mittelschwere bis anspruchsvolle Wanderung

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zur Wanderung

Als einer der Great Walks Neuseelands führt dich der Tongariro Northern Circuit mitten durch die spektakuläre Vulkanlandschaft des Tongariro Nationalparks und bietet wirklich alles: aktive Krater, türkis leuchtende Seen, weite alpine Täler und endlose Horizonte.

Die gesamte Strecke ist etwa 45 Kilometer lang und dauert normalerweise 3 bis 4 Tage. Die Wanderung startet im Whakapapa Village, wo du dein Auto für diese Tage stehen lässt. Da du jedoch länger als 3 Stunden unterwegs bist, benötigst du eine Parkgenehmigung, welche du telefonisch, per E-Mail oder direkt im Besucherzentrum des Tongariro-Nationalparks erhältst.

Sobald alles Organisatorische geklärt ist, wanderst du im Uhrzeigersinn – vorbei an dampfenden Hängen, über alte Lavafelder und entlang des berühmten Tongariro Alpine Crossings, welches als Königsetappe gilt. Hier erwarten dich Highlights wie der Red Crater und die Emerald Lakes, die so intensiv strahlen, dass sie fast ein wenig wie bearbeitet aussehen.

Wir fanden ziemlich beeindruckend, dass sich die Landschaft stetig verändert. Von karger Vulkanwüste zu grünen Hochebenen und klaren Bergbächen ist wirklich alles dabei. Abends in den gemütlichen DOC-Hütten (unbedingt im Voraus buchen!) sitzt man dann mit anderen Wanderern zusammen, tauscht Geschichten aus und spürt dieses echte Neuseeland-Gefühl.

Tipp: Nimm gutes Schuhwerk, genug Wasser und Schichten für jedes Wetter mit, da es in den Bergen innerhalb von Minuten von Sonne zu Sturm wechseln kann.

Wanderung zu den Taranaki Falls

Strecke & Höhenmeter

6 km (Rundweg), 152 hm

Dauer

ca. 2 Stunden

Schwierigkeit

leichte Wanderung

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zur Wanderung

Wenn du im Tongariro National Park unterwegs bist und eine entspannte, aber richtig lohnenswerte Wanderung suchst, dann ist der Taranaki Falls Track die beste Wahl. Der Rundweg startet direkt im Whakapapa Village und ist mit rund 2 Stunden Gehzeit perfekt für einen halben Tagesausflug. Da du bei dieser Wanderung unter 3 Stunden unterwegs bist, kannst du kostenlos ohne Parkgenehmigung im Dorf parken.

Der Weg führt dich zunächst durch offene Tussocklandschaft, mit Blick auf die mächtigen Vulkane Mount Ruapehu und Mount Ngauruhoe. Schon nach kurzer Zeit hörst du das Rauschen des Wassers, und plötzlich stehst du vor den Taranaki Falls, die 20 Meter tief über eine schwarze Lavaklippe in ein smaragdgrünes Becken stürzen. Wenn du magst, kannst du den Rundweg fortsetzen und auf dem oberen Abschnitt mit Panoramablick zurückwandern.

Tipp: Komm am besten am Vormittag, wenn das Licht auf den Wasserfall fällt und die Besucherzahlen noch überschaubar sind.

Wanderung zu den Tama Lakes

Strecke & Höhenmeter

17,6 km (Hin- und Rückweg über denselben Weg), ca. 520 hm

Dauer

5-6 h

Schwierigkeit

Mittel bis anspruchsvoll. Gute Grundkondition und Trittsicherheit sind erforderlich.

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zur Wanderung

Eine weitere coole Tageswanderung, welche sehr zu empfehlen ist, ist die Wanderung zu den Tama Lakes. Der Weg startet auch hier wieder am Whakapapa Village. Solltest du mit deinem Auto anreisen, benötigst du eine Parkgenehmigung, da du länger als 3 Stunden unterwegs sein wirst. Diese kannst du telefonisch, per E-Mail oder direkt im Besucherzentrum des Tongariro-Nationalparks erhalten.

Der Wanderweg führt dich zuerst gemütlich durch alpine Buschlandschaft, vorbei an kleinen Bächen und mit immer wieder freiem Blick auf Mount Ruapehu und Mount Ngauruhoe. Nach etwa 2 Stunden erreichst du den Lower Tama Lake, der tief in einem alten Krater liegt und an sich schon absolut sehenswert ist. Wenn du noch Energie hast, führt dich von dort ein unbefestigter Pfad zum Aussichtspunkt Upper Tama Lake. Das Panorama von dort oben ist einfach der Wahnsinn! Dieser anspruchsvolle Wanderweg ist allerdings deutlich schwieriger als der Hauptweg des Tama Lakes Track, weil er unbefestigt ist und aus losem, unebenem Gestein besteht.

Beachte: Im Winter sind aufgrund von Schnee, Eis und Lawinengefahr möglicherweise alpine Kenntnisse und Ausrüstung erforderlich. Außerdem kann auf dem Trail das Wetter schnell mal umschlagen.

Tipp: Plane etwa 5–6 Stunden für die Hin- und Rücktour ein und nimm genug Wasser, Snacks und eine winddichte Jacke mit.

Highlights in und um Taupo

In und um die Ortschaft Taupo herum gibt es neben dem bekannten Lake Taupo noch viele weitere einzigartige Sehenswürdigkeiten zu entdecken. Da nicht alle Highlights in der Stadt liegen, bist du teilweise auf einen Mietwagen oder Camper angewiesen.

Wai-O-Tapu Thermal Wonderland

Öffnungszeiten

täglich 8:30–16:30 Uhr

Eintritt

ab 22 €

Tickets

Tickets vorab buchen oder direkt vor Ort

Etwa 45 Minuten von Taupo entfernt befindet sich das riesige Thermalgebiet Wai‑O‑Tapu. Solltest du dich hier in der Gegend befinden, legen wir dir diese Sehenswürdigkeit sehr ans Herz. In diesem Park kannst du Schwefelhöhlen, Geysire, Krater, Lagunen und vieles mehr sehen. Gefühlt hat auch jeder See eine andere Farbe, was wirklich verrückt anzusehen ist. Es gibt im Thermalgebiet insgesamt 3 Rundwege, welche unterschiedlich lang sind.

Unsere Empfehlung: Du kannst die 3 Rundwege miteinander kombinieren und somit selbst entscheiden, wie lange du gehen möchtest. Wir haben uns für die größtmögliche Runde entschieden und die Rundwege 1, 2 & 3 miteinander kombiniert. Mit Fotostops haben wir dafür ungefähr 1,5 Stunden benötigt.

Den bekannten Lady Know Geysir findest du nicht auf den Rundwegen, da er etwas abseits des Thermalparks liegt. Vom Welcome Center kannst du entweder die 1,5 km zu Fuß gehen oder du nimmst einfach das Auto und parkst dieses auf dem Parkplatz direkt beim Geysir. Der Lady Know Geysir bricht jeden Tag um 10:15 Uhr aus. Da diese Attraktion in Neuseeland jedoch sehr beliebt ist, sei auf jeden Fall rechtzeitig (ca. 30 min vorher) dort, um eine gute Sicht auf den Geysir zu haben.

Wenn du in Taupo bist, darfst du neben dem Taupo Lake auch die Huka Falls auf keinen Fall verpassen! Nur etwa 10 Minuten vom Stadtzentrum entfernt zeigt der Waikato River, was er draufhat. Rund 220.000 Liter Wasser pro Sekunde stürzen hier durch eine enge Schlucht, und das mit so viel Energie, dass du die Vibrationen fast im Bauch spürst. Das Coole daran ist, dass dich dieses Erlebnis keinen Cent kostet.

Schon vom Aussichtspunkt direkt neben dem Parkplatz hast du eine mega Aussicht auf das türkisfarbene Wasser, welches sich schäumend in die Tiefe stürzt. Wenn du Lust auf ein bisschen Bewegung hast, empfehlen wir dir diesen entspannten Weg, welcher entlang dem Fluss verläuft (Startpunkt). Allerdings handelt es sich dabei nicht um einen Rundweg, du musst also den gleichen Track wieder zurücklaufen. Solltest du auf Adrenalin stehen, kannst du mit dem Jetboat (Ticket hier buchbar) auch bis direkt an die Wasserwirbel heranfahren.

Tipp: Wenn du nach der Besichtigung etwas Entspannung brauchst, liegen die heißen Quellen vom Wairakei Thermal Valley gleich um die Ecke.

Der Lake Taupō ist ein riesiger Kratersee, welcher durch einen uralten Vulkanausbruch entstanden ist. Während man nun friedlich am Ufer des Sees sitzt und auf das glasklare, türkis schimmernde Wasser blickt, ist es kaum zu glauben, welche Kraft hier einst am Werk war.

Wir haben sehr gerne einfach am See gesessen, einen Kaffee getrunken und auf die schneebedeckten Gipfel des Tongariro Nationalparks geblickt. Diese Mischung aus Ruhe, Natur und Weite ist wirklich einzigartig. Und falls du doch Lust auf ein bisschen Bewegung hast, kannst du hier super Paddleboarden, Kajakfahren oder eine gemütliche Runde schwimmen gehen.

Was uns besonders begeistert hat, ist die Stimmung am Abend: Wenn die Sonne langsam hinter den Bergen verschwindet und der Himmel in Orange und Rosa getaucht ist, wirkt der ganze Ort irgendwie… friedlich.

Tipp: Such dir ein kleines Café (unsere Empfehlung: Fusion Café), hol dir einen Kaffee und suche dir eine Bank direkt am Wasser, am besten mit Blick auf den Sonnenuntergang.

Mine Bay Māori-Felszeichnungen

Startzeit & Dauer

Segeltour: 09:30, 12:30, 15:30 oder zum Sonnenuntergang, 2,5 h

Start

Treffpunkte: Segentörn , Kajak (sei 15 min vorher da)

Kosten & buchung

Segeltour (ab 29€), Kajak-Tour (ab 66€), Kreuzfahrt (ab 29€)

Die Māori-Felszeichnungen von Mine Bay am Lake Taupō sind eines dieser Highlights, die man nicht „besichtigt“, sondern erlebt. Du erreichst sie nur übers Wasser – mit dem Kajak, Boot oder einer gemütlichen Segeltour – und genau das macht den Besuch schon besonders.

Das Hauptmotiv ist ein über 10 Meter hohes Porträt eines Māori-Häuptlings, geschaffen in den 1970er-Jahren von einem lokalen Künstler und seinen Schülern. Es ehrt die Ahnen der Ngātituwharetoa, des Iwi (Stammes) aus der Taupō-Region, und verbindet alte Traditionen mit moderner Kunst.

Craters of the Moon

Öffnungszeiten

täglich 9:30 – 17:00 Uhr

Start

Parkplatz & Startpunkt Rundweg

Eintritt

10 NZ Dollar (ca. 5 €)

Tickets

Tickets vorab buchen oder direkt vor Ort

Ein Besuch des Craters of the Moon fühlt sich ein wenig so an, als wäre man auf einem fremden Planeten gelandet. Nur wenige Minuten von Taupo entfernt liegt das dampfende, blubbernde Thermalgebiet, und schon beim ersten Schritt auf den Holzsteg merkst du: Hier ist die Erde lebendig!

Zwischen kleinen Kratern, heißen Quellen und zischenden Dampfwolken schlängelt sich ein gut ausgebauter Rundweg entlang, den du in etwa einer Stunde gemütlich ablaufen kannst. Überall riecht es leicht nach Schwefel, der Dampf steigt zwischen grünen Farnen auf, und der Boden pulsiert förmlich vor Energie.

Wir hätten wirklich nicht damit gerechnet, wie surreal diese Landschaft live aussieht! Sie hat uns tatsächlich ein wenig an eine Kulisse aus einem Science-Fiction-Film erinnert. Mal hörst du ein leises Brodeln, dann zischt plötzlich Dampf aus einem Loch direkt neben dem Weg. Hier triffst du wirklich auf Natur in ihrer ursprünglichsten Form.

Tipp: Komm am besten morgens oder an einem kühleren Tag, dann ist der aufsteigende Dampf besonders gut zu sehen.