In Sri Lanka gibt es viele Sehenswürdigkeiten übers ganze Land verteilt, doch welche sind die Top 10 Highlights, die du auf deiner Reise gesehen haben solltest? Hier findest du die wichtigsten Sri Lanka Highlights auf einer Karte und siehst so auch, welche Sehenswürdigkeiten dich im Süden erwarten.
Inhaltsverzeichnis
Das sind meine Top 10, nachfolgend findest du alle Top-Sehenswürdigkeiten in Sri Lanka.
Während die meisten bei Sri Lanka als Erstes an die wunderschönen Landschaften des Inselstaates denken, haben auch die Städte viel zu bieten. In den urbanen Gegenden Sri Lankas findest du die größten Bauwerke der Antike, einige der wichtigsten Relikte des Buddhismus oder den bis heute sehr deutlichen Einfluss der britischen Kolonialisierung.
Der Sri Dalada Maligawa Tempel in Kandy zählt zu den wichtigsten religiösen Stätten Sri Lankas und ist auch deswegen eine der meistbesuchten Sehenswürdigkeiten des Landes. Der Tempel ist international besser bekannt als Zahntempel, denn im Inneren des Tempels soll sich ein Eckzahn Buddhas befinden. Zähne des Buddhas gelten im Buddhismus als Zahnreliquie und sind von höchster spiritueller Bedeutung.
Weltweit gibt es nur eine Handvoll Tempel, in denen sich Zähne des Buddhas befinden sollen. Der Überlieferung zufolge stammt der Zahn aus der Asche Buddhas und wurde nach seiner Einäscherung im Tempel in Kandy aufbewahrt.
Im Zahntempel in Kandy wird die wichtige Reliquie in einer kunstvoll verzierten Kammer im Inneren des Tempels verwahrt. Aufwendig gestaltete Schreine, sowie Dekorationen und eine besondere Atmosphäre machen den Zahntempel zu einem zentralen Symbol buddhistischer Glaubensgeschichte und kultureller Identität Sri Lankas.
Die Anfänge des botanischen Gartens bei Kandy liegen weit zurück, doch offiziell wurde der Park im Jahr 1821 eröffnet. Heute zählt er zu den beliebtesten Ausflugszielen der Region und zieht jährlich über eine Million Besucher an.
Der Garten befindet sich auf einem weitläufigen Gelände, auf dem sich nicht nur die Besucher des Parks bewegen, sondern auch mehrere Affenfamilien. Zwischen kleinen Seen und gepflegten Grünflächen findest du im botanischen Garten auch mehr als 4000 verschiedene Pflanzenarten. Neben der Vielfalt an Pflanzenarten kannst du vor Ort vor allem zahlreiche seltene Heilpflanzen sowie bedrohte Gewächse ansehen.
Das milde Klima im botanischen Garten bietet ideale Bedingungen für empfindliche Pflanzen, da Kandy auf etwa 460 Metern über dem Meeresspiegel liegt. Orchideen wachsen in diesem Klima besonders gut, und so ist der Royal Botanical Garden besonders bekannt für seine große Orchideensammlung, die als eine der vielfältigsten und artenreichsten in ganz Sri Lanka gilt.
Hinweis: Der Garten liegt etwas außerhalb von Kandy. Am besten reist du mit einer Rikscha an.
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Die antike Altstadt von Polonnaruwa ist heute UNESCO-Weltkulturerbe und gehört aufgrund ihrer historischen Bedeutung zu den wichtigsten kulturellen Sehenswürdigkeiten Sri Lankas. Die Ursprünge reichen bis in die Zeit vor Christus, aber die Stadt erreichte ihre Blütezeit im 11. und 12. Jahrhundert. Nach der Zerstörung Anuradhapura wurde Polonnaruwa zur zweiten Hauptstadt Sri Lankas und so auch zum politischen und religiösen Zentrum.
Heute findest du vor Ort gut erhaltene Tempel, Palastruinen, Stupas und Badeanlagen aus der damaligen Zeit. Die fein gearbeiteten Buddhafiguren aus massivem Granit sind auch unter dem Namen Gal-Vihara-Felsstatuen bekannt und zählen zu den Highlights der antiken Stadt.
In Polonnaruwa findest du diese und weitere antike Bauwerke in einer weitläufigen Anlage, die du am besten mit dem Fahrrad erkundest. Die Atmosphäre der alten Stadt ist ruhig, nicht zuletzt wegen der Seen, Palmen und Grünflächen, die die Sehenswürdigkeiten umgeben.
Am besten reist du nach Polonnaruwa von Sigiriya aus mit einem privaten Fahrer oder einer Rikscha an. Je nachdem, wie viel Interesse du an der Geschichte der antiken Stadt hast, kannst du den ganzen Tag vor Ort verbringen.
Tipp: Sonnenschutz nicht vergessen!
Anuradhapura ist eine alte Königsstadt und die älteste, ehemalige Hauptstadt Sri Lankas. Von der Stadt aus wurde der Buddhismus im Land verbreitet. Somit gelten viele Teile Anuradhapuras heute noch als wichtige religiöse und kulturelle Sehenswürdigkeit.
Neben alten Königspalästen und antiken Bauwerken ist besonders die Ruwanweli Maha Seya eine bedeutende Pilgerstätte. Die buddhistische Stupa wurde bereits 140 v. Chr. errichtet und gilt als eines der ältesten religiösen Bauwerke des Landes.
Zum riesigen, weißen Kuppelbau zieht es bis heute Gläubige aus dem ganzen Land. So kannst du vor Ort mit ansehen, wie Pilger Opfergaben darbringen oder ihre Runden um das Bauwerk drehen. Du wirst schnell merken, wie der Ort eine ruhige Atmosphäre ausstrahlt, denn du wirst Mönchen bei Gebeten zuhören, einheimische Pilger beobachten und selbst barfuß über die Fliesen der Tempel in Anuradhapura laufen.
Tipp: Bietet sich sowohl als Tagestrip, als auch als Übernachtungsstopp an.
Der Höhlentempel von Dambulla liegt auf und in einem Felsen etwas außerhalb des gleichnamigen Ortes. Von Sigiriya bin ich mit dem Roller zum Höhlentempel gefahren. Du kannst dir aber auch eine Rikscha organisieren.
Die Tempelanlage in Dambulla besteht aus fünf Hauptgrotten, die seit über 22 Jahrhunderten genutzt werden und heute zum UNESCO-Weltkulturerbe zählen. In den Höhlen befinden sich mehr als 150 Buddha-Statuen sowie farbenfrohe Wand- und Deckenmalereien, die große Teile der buddhistischen Geschichte erzählen. Schon der kurze Aufstieg zum Tempel lohnt sich, denn von oben eröffnet sich ein weiter Blick über die umliegende grüne Landschaft.
Besonders macht den Höhlentempel, dass die Grotten direkt in den Fels gehauen wurden. Jede Grotte ist zudem etwas anders: von großen, liegenden Buddhas bis hin zu detailreichen, farbenfrohen Malereien, die fast jede freie Fläche bedecken.
Der Tempel Kande Viharaya ist vor allem für seine große sitzende Buddha-Statue bekannt. Die Statue ragt mit 48 Metern Höhe weit über die Palmen in der Umgebung hinaus und lässt sich schon aus weiter Ferne erkennen.
Der buddhistische Tempel befindet sich nahe Aluthgama und kombiniert sowohl moderne Elemente als auch traditionelle buddhistische Architektur miteinander. Außer der großen Statue findest du im Tempel auch farbenfrohe Wandmalereien, kleinere Schreine und einen kleinen Innenhof. Du wirst vor Ort vor allem Pilger und Einheimische antreffen, da der Tempel unter Reisenden noch nicht sehr bekannt ist.
Am einfachsten erreichst du den Tempel Kande Viharaya auf deiner Reise von Colombo nach Galle (oder umgekehrt). Die Anreise ist sowohl mit einem privaten Fahrer, einer Rikscha als auch mit dem Zug möglich.
Wenn du aus Colombo anreist, kannst du den Zug in Richtung Süden entlang der Küste nehmen. Die kurze Strecke vom Bahnhof zum Tempel kannst du ganz einfach mit einer Rikscha fahren.
Für den Besuch an sich solltest du etwa 1-1,5 Stunden einplanen. So kannst du das Gelände entspannt erkunden und die Aussicht genießen. Besonders empfehlenswert ist ein Besuch am frühen Morgen oder späten Nachmittag, wenn es ruhiger ist und das goldene Licht die Buddha-Statue besonders schön in Szene setzt.
Europäisches Flair in Sri Lanka? Das findest du im Galle Fort, das zuerst von den Portugiesen und dann von den Niederländern gebaut und erweitert wurde. Die Festung umfasst eine Altstadt mit vielen Gassen und Gebäuden, die erstmals im 16. Jahrhundert erbaut wurden.
Noch heute ist die Festung eine interessante und einmalige Mischung aus kolonialer, europäischer Architektur und kleinen Gässchen vor tropischer Kulisse. So kannst du innerhalb der alten Stadtmauern spazieren gehen und wirst immer wieder Palmen und den Indischen Ozean zu Gesicht bekommen. Heute ist die Festung eine UNESCO-Weltkulturstätte.
Zwei Sehenswürdigkeiten, die du innerhalb des Forts gesehen haben solltest, sind der Galle Clock Tower und der Galle Leuchtturm. Der Galle Lighthouse, der als ältester Leuchtturm Sri Lankas gilt, wird oft mit dem Galle Fort in Verbindung gebracht. Nach einem Brand wurde er neu errichtet und ist bis heute ein beliebtes Fotomotiv. Darüber hinaus findest du innerhalb des Forts kleine Cafés, Boutiquen und Galerien, was zum Bummeln innerhalb der historischen Stadtmauern einlädt.
Der Bahnhof von Galle liegt nur wenige Gehminuten von dem Fort entfernt. Alternativ kannst du auch mit der Rikscha anreisen. Für deinen Besuch im Galle Fort solltest du circa 2-3 Stunden einplanen. Du kannst aber auch problemlos einen halben Tag dort verbringen, wenn du Lust hast, gemütlich durch die Straßen zu schlendern oder in einem Café zu stoppen.
Hinweis: Versuche, die Mittagsstunden aufgrund der Hitze zu vermeiden, oder verbringe die heißesten Stunden des Tages in einem Café.
In der Natur Sri Lankas findest du die absoluten Highlights des Landes. Obwohl die Insel nicht sehr groß ist, hat sie unglaublich viele unterschiedliche Landschaften zu bieten! Am bekanntesten ist wohl der Lion Rock in Sigiriya, der umgeben von Dschungel in die Höhe ragt, gefolgt von den Teeplantagen im Hochland und den Traumstränden an der Südküste. Eine Safari solltest du während deiner Zeit in Sri Lanka aber auch auf keinen Fall verpassen!
Der 2.243 Meter hohe Adam’s Peak ist eine wichtige Pilgerstätte in Sri Lanka und wird auch Sri Pada genannt, was so viel wie Heiliger Fußabdruck bedeutet. Gläubige verschiedener Religionen verehren hier einen Tempel auf dem Gipfel.
Der Aufstieg führt größtenteils durch Wald und folgt einer gut ausgebauten Pilger-Route mit rund 5.500 Stufen. Trotz der vielen Treppen wirkt der Weg abwechslungsreich und du wirst den Weg nicht nur mit anderen Reisenden, sondern auch mit vielen Pilgern teilen.
Nach den ganzen Stufen erreichst du den Gipfel, wo du mit einem fantastischen Ausblick aufs Hochland belohnt wirst. Neben vielen anderen grünen Bergen wirst du auch ein Wasserreservoir vom Gipfel aus sehen können.
Am besten erreichst du den Adam’s Peak auf einem Tagestrip von Nuwara Eliya aus. Ungefähr zwei Fahrstunden brauchst du von Nuwara Eliya mit einer Rikscha oder einem privaten Fahrer bis zum Startpunkt der Wanderung. Für die gesamte Wanderung inklusive Pausen und Abstieg solltest du etwa 5-7 Stunden einplanen.
Der Lion Rock ist wohl eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten Sri Lankas und das aus meiner Sicht nicht ohne Grund! Die Gegend um den Lion Rock ist an sich schon wunderschön und gehörte definitiv zu den Highlights meiner Sri Lanka Reise. Sanfte Hügel, Dschungel wohin man schaut und dann inmitten der Landschaft zwei große Felsbrocken, von denen du einen weiten Panoramablick auf die Landschaft hast.
Der rund 200 Meter hohe Lion Rock ist der bekanntere der beiden Felsen und ist eine Felsenfestung aus Vulkangestein, die mitten aus dem Dschungel herausragt. Erbaut wurde sie vor etwa 400 v. Chr. von König Kasyapa, der rund um den Lion Rock seine neue Hauptstadt errichten ließ und den Königspalast direkt auf dem Felsen baute. Noch heute zeugen kunstvolle Wandmalereien entlang des Aufstiegs von dieser Zeit. Für deinen Besuch am Lion Rock solltest du etwa 2-3 Stunden einplanen.
Direkt gegenüber vom Lion Rock befindet sich der Pidurangala Felsen auf der gleichen Höhe. Die Wanderung hinauf auf den Pidurangala Felsen bietet dir einen super Panoramablick auf die umliegende Landschaft mit Dschungel, Seen und Dörfern sowie einen direkten Ausblick auf den Lion Rock selbst. Der Aufstieg ist allerdings nichts für schwache Nerven, denn er erfordert eine kleine Klettereinlage am Ende des Weges, doch der Ausblick ist die Strapazen meiner Meinung nach mehr als wert!
Elefanten im Udawalawe Nationalpark zu sehen, ist fast garantiert. Aufgrund der offenen, weiten Graslandschaft sieht man die Dickhäuter schon von weitem.
Zudem gibt es im Udawalawe Nationalpark viele Wasserquellen, in deren Umkreis sich die Elefanten gerne aufhalten. Neben dem großen Stausee gibt es viele kleine Bäche und Seen, wo Elefantenherden oder auch einzelne Bullen ihren Durst tilgen. Besonders schön zu beobachten sind die Elefanten beim Baden in einem der vielen Wasserlöcher.
Der Nationalpark befindet sich ziemlich genau in der Mitte mehrerer Städte, die du als Reisender sicherlich besuchen wirst. Neben Mirissa bietet sich vor allem Ella als Startpunkt für deine Safari an. Da die Chancen für Elefantensichtungen vor allem in den Morgen- und Abendstunden am höchsten sind, würde ich dir empfehlen, früh aufzustehen und den Sonnenaufgang im Udawalawe Nationalpark mit Elefanten zu verbringen!
Hinweis: Im Udawalawe Nationalpark ist die Chance auf eine Sichtung von Raubkatzen sehr, sehr gering.
Die Teeplantagen rund um Nuwara Eliya gehören definitiv zu den landschaftlichen Highlights Sri Lankas. Keine Fahrt durchs Hochland vergeht, ohne eine Teeplantage zu sehen. Die Hügel im Hochland sind geprägt durch die endlosen Reihen der grünen Teebüsche. Zwischendrin immer mal wieder kleine Arbeiterdörfer oder Verarbeitungsstätten für den geernteten Tee.
Aufgrund der Höhenlage und des damit einhergehenden kühlen Klimas ist der dort produzierte Ceylon-Tee besonders aromatisch. Viele Plantagen haben heute ihre Tore auch für Besucher geöffnet: sei es für Tee-Tastings, Fabriktouren, Werkverkaufsstellen oder plantageneigene Hotels für Touristen. Ich würde dir auf jeden Fall empfehlen, einen Einblick in die Ernte und Verarbeitung des Tees zu gewinnen, denn der Tee spielt eine zentrale Rolle im Hochland und der Anblick der teebewachsenen Hügel ist einfach wunderschön.
Die Gegend rund um Nuwara Eliya wird auch als Tee-Hauptstadt der Welt bezeichnet. Vor allem die Strecke zwischen Kandy und Nuwara Eliya kann ich dir empfehlen, wenn du mehr von der einzigartigen Landschaft sehen möchtest. Alternativ kannst du auch mit einem Taxi oder einer Rikscha nach deiner Ankunft in Nuwara Eliya zu verschiedenen Teeplantagen fahren, denn viele bekannte Plantagen liegen nur einige Kilometer außerhalb des Stadtkerns.
Einer der besten Orte in Sri Lanka und vielleicht sogar im asiatischen Raum, um Leoparden in freier Wildbahn zu sehen, ist der Yala Nationalpark im Süden von Sri Lanka. Nur wenige Nationalparks auf dieser Welt haben eine so hohe Anzahl an Leoparden im Verhältnis zur Fläche. Somit ist die Chance, eine Raubkatze auf einer Safari im Park zu Gesicht zu bekommen, besonders hoch.
Doch nicht nur Leoparden tarnen sich gut im Buschland oder entlang der vielen kleinen Wasserlöcher, sondern auch mehrere andere exotische Tiere. So laufen Elefantenherden über die Sandstraßen, Krokodile warten geduldig am Ufer eines Sees auf Beute und die Affenfamilien in den Bäumen spielen vergnügt miteinander.
Als Ausgangsort für den Yala Nationalpark kommen zwei Städte infrage: Tissamaharama und Kirinda. Ich selbst übernachtete in Tissamaharama und fuhr von dort aus früh am Morgen zum Eingang des Parks. Während die Tiersichtungen natürlich das absolute Highlight sind, fand ich aber auch die Landschaft im Nationalpark wunderschön. Vor allem im goldenen Licht am Morgen war die Atmosphäre ein Traum!
Tipp: Für die besten Chancen, einen Leoparden zu sehen, empfiehlt es sich, mehr als nur eine Safari zu machen.
Wenn du das Hochland im Zentrum Sri Lankas besser kennenlernen möchtest, ist der Horton Plains Nationalpark eine gute Wahl. Die Landschaft im Nationalpark ist ganz anders, als an den Küsten des Landes. Nebelwald und grüne Graslandschaften wie in Schottland warten vor Ort auf dich.
Das Highlight des Nationalparks ist der Aussichtspunkt World’s End, den du auf einem Rundwanderweg sehen kannst. Der Name des Aussichtspunktes kommt vom drastischen Abfall der Steinwand des Berges. Vom World’s End geht es quasi senkrecht 800 Meter runter bis ins Flachland, und so kannst du auf der 3-stündigen Wanderung einen tollen Ausblick aufs Umland haben.
Neben Bergketten und Reservoirs kannst du aber auch Pech haben und einen der wolkenreichen und nebligen Tage erwischen. Besonders am Nachmittag verfangen sich die Wolken meist in den Bergen und die Sichtweite schränkt sich ein.
Am besten erreichst du den Horton-Plains-Nationalpark von Nuwara Eliya aus. Mit einem privaten Fahrer oder einer Rikscha erreichst du das Eingangstor in ca. 1,5 Stunden. Am Eingangstor musst du auch das Ticket für den Nationalpark kaufen.
Zu einer der schönsten Bahnstrecken der Welt gehört die Zugstrecke von Nuwara Eliya nach Ella. Schon kurz nach der Abfahrt in Nuwara Eliya siehst du die Teeplantagen, grünen Hügel und dichten Wälder langsam am Zugfenster vorbeiziehen.
Der Zug bahnt sich mühevoll seinen Weg durchs hügelige Hochland, vorbei an kleinen Bahnhöfen, an Abhängen und Schluchten, mitten durch große Teeplantagen, denn dafür wurde die Zugstrecke eigentlich von den Briten gebaut: um Tee möglichst schnell und effizient zu den Häfen an der Küste zu transportieren und diesen dann in alle Welt zu exportieren.
Heute ist die Zugstrecke eine der berühmtesten Touristenattraktionen Sri Lankas und deswegen kann ich dir nur empfehlen, während der Hauptsaison frühzeitig deine Tickets zu reservieren. Besonders beliebt ist die dritte Klasse, wo die Türen offenstehen und die Fenster nur aus Gitterstäben bestehen, sodass du gut Fotos machen und dich aus dem Zug herauslehnen kannst. Das ist allerdings mit Vorsicht zu genießen. Es gibt aber auch andere Klassen im Zug, wo man den Ausblick ebenso gut genießen kann.
Zwar sind die Strände an der Südküste Sri Lankas keine superfeinen Sandstrände mit türkisblauem Wasser, aber dennoch eine Reise wert! Es gibt etliche Stände und Strandorte entlang der Südküste. Mirissa ist einer der bekanntesten Orte in Sri Lanka für seinen schönen Strand und den entspannten Vibe. Eine gute und vielfältige Auswahl an Restaurants und Cafés erwartet dich sowie tolle Möglichkeiten zum Surfen lernen oder Schnorcheln mit Meeresschildkröten.
Der Strand direkt neben dem kleinen Stadtkern ist lang und nicht durch tausende Liegestühle eingenommen. Es gibt kaum Verkäufer, die dich unter den Palmen beim Lesen stören, und der Strand ist weich und ohne Steine, Korallenreste oder Müll. Du kannst also ohne Wasserschuhe das Schwimmen am Mirissa Strand genießen und findest im Wasser des Indischen Ozeans auch wirklich eine Abkühlung.
Neben dem hauseigenen Strand in Mirissa gibt es zudem mehrere Sehenswürdigkeiten (Coconut Tree Hill, Parrot Rock) und weitere schöne Strände, wie zum Beispiel den Weligama Beach oder den Hiriketiya Beach in der Umgebung. So lassen sich schnell einige Tage entspannt mit einer Mischung aus Badeurlaub, farbenfrohen Sonnenuntergängen und gutem Essen verbringen.
Wenn du jetzt Lust hast, die Sehenswürdigkeiten bei einer Sri Lanka Rundreise zu besuchen, dann aufgepasst. Wir haben dir in separaten Blogartikeln verschiedene Reiserouten mit ausführlichen Reiseplänen zusammengestellt. Du kannst die Reisepläne perfekt als Grundlage für deine eigene individuelle Planung nutzen, damit du auch nichts Wichtiges vergisst!
Das waren die schönsten Orte und Sehenswürdigkeiten in Sri Lanka. Ich hoffe, ich konnte dir mit diesem Artikel helfen, einen Überblick über die Highlights in Sri Lanka zu bekommen, und dir so die Planung des nächsten Urlaubs erleichtern. 😊
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